フランク米下院議員、沖縄の米海兵隊の撤退を主張

「WSJ 日本語版」から貼り付けます。

2010/7/12 20:21.

フランク米下院議員、沖縄の米海兵隊の撤退を主張

普天間基地の県外・国外移設を望む沖縄の人々にとって強力な助っ人が新たに現れた。米民主党のベテラン議員、バーニー・フランク下院議員だ。

名前のごとく歯に衣着せぬ発言で有名なフランク議員は、米議会の中でも発言が最も注目される政治家の1人だが、先週のトークショーで普天間基地問題について物議を醸す発言をした。フランク議員は7月8日のMSNBCの番組“モーニング・ジョー”で「私が（海兵隊が駐留する普天間基地について）話をした人のほとんどが、アメリカの海兵隊はジョン・ウェインが亡くなったころに沖縄から撤退していたと思っていたみたいだ」と往年のハリウッドスターの名前を交えながら語り、「海兵隊がいまだに沖縄にいる意味が私にはよく分からないね」と話した。

フランク議員はさらに「確かに私も沖縄周辺で台湾と対峙している中国を野放しにしたくはないが、1万5000人もいる沖縄の米海兵隊が今後、中国本土に上陸して、中国軍と戦うことになるとは思えないね。他に空軍も海軍もあるだろう」と発言を続けた。

マサチューセッツ州選出のリベラル派の民主党員であるフランク議員が、テキサス州選出の共和党のロン・ポール下院議員と共同で、防衛費の削減、特に海外駐留の支出の大幅削減を主張する論文を7月6日に発表すると、メディアで大々的に取り上げられ、このところ同議員に対して取材が相次いでいる。この論文自体は沖縄の米軍問題について言及しているわけではないが、フランク議員はメディアの取材で、第2次世界大戦の遺産で21世紀には意味のないものとなっている無駄な支出の象徴として沖縄の米軍基地についてたびたび言及している。

フランク議員は7月10日、米ナショナル・パブリック・ラジオの取材に対して「沖縄に1万5000人もの海兵隊は必要ない。沖縄に駐留する海兵隊は65年前に終わった戦争の遺物に過ぎない」と述べた。

こうした意見に対しては海兵隊のみならず、異を唱えるアメリカの政治家は多い。米太平洋海兵隊司令官のキース・J・ストルダー中将は2月、ウォール・ストリート・ジャーナルの取材に対して、沖縄における米海兵隊のプレゼンスは、米軍のアジア展開において不可欠な要素であり、広範囲にわたる同地域に持続的な安定をもたらしていると説明し、「短期的に普天間基地が撤退されることになれば、日本に非常に深刻な影響をもたらすことがこの地域で起こる可能性がある」と語った。

フランク議員が沖縄の米軍基地問題について今後どの程度関与するのかは不透明だ。フランク議員の民主党内での影響力は大きいが、同議員が影響力をもつのは、主として自身が委員長を務めている米下院金融委員会であり、軍事政策ではない。しかし、景気後退に対する不安の高まりを受けて歳出削減への圧力が強まっている現状において、沖縄の政治家も米軍基地の駐留を望んでいないと明言していることもあり、フランク議員の意見によってこうした動きが加速する可能性がある。

フランク議員はMSNBCのニュースキャスター、キース・オルバーマン氏に対して「沖縄の海兵隊を活用できる機会はない」と主張した。

記者： Jacob M. Schlesinger

http://jp.wsj.com/japanrealtime/2010/07/12/フランク米下院議員、沖縄の米海兵隊の撤退を主/

July 12, 2010, 3:02 PM JST.Okinawa? Marines Out, Says Barney Frank

By Jacob M. Schlesinger
Okinawans seeking to oust the U.S. Marines from their midst have a prominent new advocate in Washington: Veteran Democratic Congressman Barney Frank.

The aptly named Mr. Frank, one of the most quotable politicians from either of America’s big two political parties, has been hitting the talk show circuit over the past week with memorable one-liners on the matter. “Most people, I think, that I talk to, thought the Marines left Okinawa when John Wayne died,” he said on MSNBC’s “Morning Joe” show on July 8, referring to the long-gone Hollywood star’s World War II movies. “It’s unclear to me what they’re doing there.”

He went on: “I don’t want to see China given a free hand over there vis-a-vis Taiwan, but 15,000 Marines aren’t going to land on the Chinese mainland and confront millions of Chinese soldiers. You need some air power and sea power.”

The liberal Massachusetts Democrat was given the microphone in recent days after penning a widely-cited odd-couple op-ed with libertarian Texas Republican Rep. Ron Paul on July 6 calling for sharp cuts in the Pentagon budget, particularly on spending abroad. While the piece itself doesn’t mention Okinawa, Mr. Frank cites Japan’s southern island repeatedly in interviews as a prime exhibit of what he considers wasteful World War II legacy spending that has become irrelevant in the 21st century.

“We don’t need 15,000 Marines in Okinawa,” Mr. Frank told National Public Radio July 10. “They’re hanged-over (sic) from a war that ended 65 years ago.”

Many American policymakers would beg to differ, as would the Marines. Lt. Gen Keith J. Stalder, Commander of U.S. Marine Corps Forces Pacific told The Wall Street Journal in February that the Marine presence in Okinawa was a crucial part of American force projection in Asia, a factor preserving broader regional stability. “There is nothing that happens in the region that will not affect Japan in a very negative way if it’s not contained quickly or prevented,” he said.

It’s unclear just how far Mr. Frank can go with his crusade. While he is influential within his party, his clout is greatest in the House Financial Services Committee, which he chairs – not military policy. But at a time of economic angst, and growing pressure to cut spending, Mr. Frank’s rhetoric could gain traction, especially as leaders in Okinawa make clear they don’t want the bases there either.

“We don’t get any jobs out of Marines in Okinawa…,” Mr. Frank asserted to MSNBC host Keith Olbermann.

http://blogs.wsj.com/japanrealtime/2010/07/12/okinawa-marines-out-says-barney-frank/

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